书院,作为中国传统教育机构设施，是从唐朝开始出现的，最初是国家用来藏书和校典的地方，到宋朝时演变为讲学和藏书之处，再后来则具备了讲学、藏书和祭祀三大功能，后者便是独立或与书院相辅相成的教育祭祀场所——文庙。
湖南素重文教，自唐代起，各州县就陆续修建了许多著名的书院及文庙。一时间，名师会讲、学子解惑于其中，文脉传承，千年不息。至今，各地还保留了不少古书院、古文庙。湖南最具代表性的古书院是被称为“潇湘洙泗”的岳麓书院，兴旺时，有“道林三百众，书院一千徒”的盛况。
岳麓书院，位于长沙市岳麓山东麓清风峡口，全国重点文物保护单位。为庭院式古建筑群，按讲学、藏书、祭祀三大功能布局。四进，中轴线上依次为大门、二门、讲堂、御书楼。大门前部有赫曦台、头门，南北筑风雩亭（饮马池）、吹香亭（黉门池），构成“桃坞烘霞”、“柳塘烟晓”、“风荷晚香”、“桐荫别径”四景。中部半学斋、教学斋分列左右，各成廊院。后部北厢为清代所建的湘水校经堂及船山祠（祀王夫之）、慎斋祠（祀罗典）、六君子堂（祀朱洞、李允则、周式、刘珙、陈钢、杨茂元）、崇道祠（祀朱熹、张栻）、四箴亭（祀程颢、程颐）、濂溪祠（祀周敦颐）、陶侃杉庵旧址；南侧及后院劈池引泉，筑桥、亭、阁、轩、假山，三面走廊萦绕，构成幽雅的园林，有“碧沼观鱼”、“花墩坐月”、“曲涧鸣泉”、“竹林冬翠”四景。
文庙居北，与书院平行，自成院落。附近存自卑亭、爱晚亭等古园林遗迹。院前天马、凤凰二山分峙。临湘江古渡处牌楼口立四柱三门三楼石牌坊。横额西面刻“书院”，东面镌“道岸”。附近立表现林则徐与左宗棠见面情景的铜雕“湘江夜话”。书院主体殿堂采用歇山顶，其他皆硬山屏墙，结构以穿斗为主，不施斗拱，灰墙青瓦，琉璃脊饰，墨柱朱枋，栗色门窗装修，略施彩绘雕刻，简洁朴实，淡雅清新。
岳麓书院文庙位于岳麓书院北侧，为全国规模最大、规格最高的书院文庙建筑之一。岳麓书院祀孔子始于初创时期，北宋时曾于讲堂前筑有礼殿。明正德二年（）书院扩建，迁于现址。天启四年（）重修，称文庙，规制与各州县文庙相当。后屡毁屡兴，建筑格局末变。年遭侵华日军飞机轰炸，部分被毁。20世纪80年代后逐步维修、重建。年按古代礼制陈设主殿，基本恢复原貌。院坪置明代石狮一对，南北坊门为四柱三门三楼式，青石结构，系明代建筑。大成门建于清同治七年（）。门联镌“道若江河，随地可成洙泗：；圣如日月，普天皆有春秋”。两庑祀唐开元至明嘉靖年间祀典所定先儒，有供柱36块。左右廊柱悬联“吾道南来原是濂溪一脉；大江东去无非湘水余波”，传为清代湖南名儒王闿运撰。
庭院天井按传统组合，青砖地面，楼阁相依，亭台相望，隔连巧妙，独具匠心。院墙起伏连续，突出封火山墙，形成具有动感节奏的轮廓线，使书院建筑整体紧凑规整而又极富变化。头门悬集唐欧阳询手迹“千年学府”匾。门联刻虞愚撰“千百年楚材导源于此；近世纪湘学与日争光”。大门门额悬宋真宗赵恒书“岳麓书院”四字御匾。门联镌清袁名曜、张中阶集句“惟楚有材；于斯为盛”。二门门联为清程颂万集句“纳于大麓；藏之名山”。讲堂面阔七间，进深三间。正中设高约1米的长方形讲坛。坛后木质屏风刊宋张栻撰《岳麓书院记》。堂前悬“实事求是”额，宾步程书。堂内悬清康熙御赐“学达性天〞和乾隆亲笔“道南正脉”匾。左右两壁嵌立宋朱烹手书“忠、孝、廉、节”和清欧阳正焕手书“整、齐、严、肃〞大字石碑。
御书楼为三层楼阁建筑，面阔五间，重檐歇山顶。两侧复廊分立拟兰亭、汲泉亭。园林内有百泉轩、麓山寺碑享、时务轩、屈子祠、道中庸亭、极高明亭、延宾馆等，碑廊壁上嵌宋、元、明、清各代残碑及新碑40余方，再现书院的悠久历史和文化渊源。
赫曦台是岳麓书院建筑群中最有历史文化底蕴的建筑之一，位于岳麓书院大门前古桃李坪。原址在麓山禹碑下。南宋乾道三年(），朱熹自闽来访张栻，讲学岳麓、城南书院，两人常晨起结伴登麓山观日出，名山巅为“赫曦”，取日出光明炎盛之意。张遂于山顶筑台，朱熹题额，作跋以碑记之。台后废。明嘉靖七年（）建亭。又废。清乾隆五十五年（），罗典建前亭于现址，又名前台，并在周围植桃树数百，成为书院八景之“桃坞烘霞”。道光元年（），欧阳厚均觅得赫曦台原碑，改前亭为赫曦台，存故迹以示纪念之意。同治七年（)重修，台前更置石柱一对，坪铺麻石，增建围墙，又作书院师生游息、观戏或为山长祝寿之用。台内壁左右分别草书“寿”、“福”二字，高丈余。其中“寿”字传为一道人用竹帚蘸黄泥水写成。“福”字为罗典补书。台中央立屏风，上恭录朱熹、张栻联句和明王守仁等人诗词。
麓山寺碑是岳麓书院著名的碑刻，立于教学斋后麓山寺碑亭内，是省级文物保护单位。唐开元十八年（）九月，著名书法家李邕撰文并书丹，江夏黄仙鹤刻立于麓山寺后。明成化五年（）砌亭保护。清咸丰年间（—）移至岳麓书院。碑螭首蚨座，通高4米，宽1.35米，青石质。碑额“麓山寺碑”四字为篆书，碑文为行楷书。全文共字，叙述自晋至唐麓山寺的兴废、历届禅师说法传经的经过，并描写了岳麓风光。以词章华丽、书法沉雄、刻艺精湛素为艺林所推崇，又因李邕曾任北海太守，人称李北海，故习称“北海三绝碑”。碑阴和碑侧有宋、元题记多处，其中以北宋元丰三年（）米芾所题最著。
《中国地域文化系列》之湖南，谨作学习摘记，侵删。
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